地磁场
地球是个巨大的磁体,它周围空间存在的磁场叫地磁场。地球的两个磁极在南北两极附近,但并不是与地理概念上的南北极完全重合的,地磁场还存在一个磁倾角
地磁场包括基本磁场和变化磁场两个部分,它们在成因上完全不同。基本磁场是地磁场的主要部分,起源于地球内部,比较稳定,变化非常缓慢。
变化磁场包括地磁场的各种短期变化,主要起源于地球外部,并且很微弱。
地磁场并不强,但对于地球上的各种生命来说却显得非常重要。这个巨大的磁场如同地球的一个无形的盾牌,能减弱来自太空的宇宙射线的辐射。
如果没有地磁场,外来的宇宙射线能够将地球上的所有生命杀死。
大气中一般都含有少量的离子,若刮西风或偏西风,离子会自西向东随风运动,这时地磁场会使大气底层的负离子增多而正离子减少。负离子能使人感觉身心爽朗、舒适,对人体健康十分有益。
此外,人们还发现,海龟、鲸、候鸟等众多迁徙动物都能凭借地磁场辨别方向而不迷路,它们每年可以远行到几千千米之外,有的甚至还要经过汪洋大海。有些动物还能利用磁倾角帮助自己测定其所在的精确位置,无论它们走多远,最终都能回到自己的故乡
因为地磁场的作用,古代中国人发明了指南针和罗盘。指南针和罗盘是用来测量方向或位置的仪器,它们被广泛用于航海、军事、看风水、探险等活动,推进了人类文明的发展。
地轴和两极
地轴是人们在研究地球自转时的一条假想轴。因为地球在自转时,地球的南、北两极点是在做原地转动,也就是说,地球的自转似乎是在绕着一条贯穿于南、北两极的轴转动,除了南、北两个极点外,地球上任何一点的位置都是在绕着这个轴做圆周运动。
地球的两极就是地轴与地面的交会点,又称极点,地球北端的极点叫北极点,南端的极点叫南极点。在两极,地球上所有经线都收拢到了一点所以南、北两极没有时区的划分,已经失去了时间的标准。
人们通常所说的两极也并不仅仅限于南、北两个极点,而是指南、北两个极圈内的广大区域,也叫做两极地区。北极地区包括极区北冰洋、边缘陆地海岸带及岛屿、北极苔原和最外侧的泰加林带。
如果以极圈作为两极的边界,那么,南北极地区的总面积皆为2100多万平方千米,南极大陆是世界上最高的大陆,也是世界上最冷的地方南极到处都被冰雪覆盖,并且南极的冰是流动的另外,南极是目前唯一一块未被人类破坏的大陆因此被人们称为“未被开垦的处女地”。
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